Palokin koskien vapautuksesta selvitys
Koskista koti uhanalaiselle järvilohelle
Maa- ja metsätalousministeriö on asettanut selvitysmiehen rakentamaan ratkaisuehdotusta Palokin koskien ennallistamiseksi uhanalaisten järvilohien lisääntymisalueeksi. Tavoitteena on, että Palokin koskia koskevan hallitusohjelmakirjauksen toteutusmahdollisuuksista, kustannuksista ja rahoituksesta sekä jatkovalmisteluvastuusta valtionhallinnossa saadaan selvyys. MMM:n mukaan selvityksen tekee agronomi Esa Härmälä 31.1.2024 mennessä.
Kuva: Fanni Uusitalo, valtioneuvoston kanslia
Pääministeri Petteri Orpon hallitusohjelmassa todetaan, että hallitus parantaa vaelluskalojen elinolosuhteita muun muassa ennallistamalla virtavesiä. Erikseen hallitusohjelmaan on kirjattu, että yhteistoiminnassa alueen toimijoiden kanssa hallitus edistää Heinäveden Palokin koskien ennallistamista uhanalaisten kalakantojen elvyttämiseksi ja että samalla edistetään alueen kestävää matkailua. Määräaikaisessa investointiohjelmassa matkailu- ja luontohankkeelle Palokin koskien patojen purkuun on varattu 20 miljoonaa euroa.
Pääministeri Petteri Orpon mukaan hallitus on sitoutunut luonnon monimuotoisuuden parantamiseen: ”Virtavesiemme uhanalaiset vaelluskalakannat vaativat yhteistyötä niin voimayhtiöiden, valtion ja kuntien viranomaisten, paikallisten toimijoiden kuin myös kalastus- ja luonto-organisaatioiden kesken.” Hän jatkaa: ”Palokki on kohde, jossa yhteistyöllä voidaan saada hyviä tuloksia aikaan.”
MMM:n mukaan selvitysmiehen työssä kartoitetaan ja otetaan huomioon vaikutukset vaelluskalakannoille ja muulle luonnolle sekä sähkön tuotannolle ja siihen liittyvälle huolto- ja toimitusvarmuudelle. Lisäksi kartoitetaan vaikutukset matkailuelinkeinolle, sähköyhtiölle, vaikutusalueen asukkaille ja kunnille. Selvitettävänä ovat myös kustannukset ja viranomaisvaikutukset. Huomioon otetaan lisäksi vaikutukset vesien hallinnalle ennallistamisen aikana ja sen jälkeen.
Kuva: Esa Härmälä, Frostia Oy
Ratkaisuehdotuksessa on lisäksi tarkasteltava hankkeen tekninen toteutuskelpoisuus, taloudelliset ja organisatoriset vaihtoehdot sekä juridiset ja aikatauluun liittyvät reunaehdot ja mahdolliset lisäselvitystarpeet. Selvitysmieheksi valittu argonomi Esa Härmälä on aiemmin toiminut mm. Metsähallituksen toimitusjohtajana.
Maa- ja metsätalousministeriö on aiemmin tilannut Luonnonvarakeskukselta selvityksen Palokin koskireitin ennallistamisen vaikutuksista ja merkityksestä uhanalaisten kalakantojen elvyttämiselle Vuoksen vesistössä. Tarkastelussa on erityisesti kiinnitetty huomiota äärimmäisen uhanalaisen Saimaan järvilohen elinolosuhteisiin alueella.
Aiempi selvitys saanut krittiikkiä
Aiemmin mm. YLE uutisoi, että Palokin purkuhanke on vielä täysin polittisella tasolla ja nykyisellään se tyssää voimalaitoksen eli Pohjois-Karjalan Sähkön sekä sen omistavien kuntien haluttomuuteen lähteä hankkeeseen. Kyseisessä uutisessa Pohjois-Karjalan Sähkön toimitusjohtaja kritisoi aiemmin ELY-keskuksen tekemää selvitystyötä järvilohen lisääntymismahdollisuuksista Palokissa. Uudelle ja perinpohjaiselle selvitykselle on siis kysyntää.
Ely-keskuksen aiemman selvityksen havainnekuva
Maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah toteaa: ”On tärkeää, että Palokin hallitusohjelmakirjauksen toimeenpano perustuu realistisille näkemyksille vaikutuksista vaelluskalakannoille, ja siksi olemme selvitysmiehen asettamisen lisäksi tilanneet Luonnonvarakeskukselta selvityksen Palokin ennallistamisen vaikutuksista vaelluskalakannoille.”
Lue Vireillepanovaatimus Palokin voimalaitoksen kalatievelvoitteen muuttamiseksi
Tutustu aiempaan ELYn tekemään selvitykseen
Lähde: Maa- ja metsätalousministeriö
